DESDE 1830 A 1935
Desde 1830 a 1935, la economía
de Venezuela descansaba su sobre la producción y exportación
de los productos agrícolas especialmente en el café
y cacao, tuvo una sociedad fundamentalmente rural, con una población
escasa y de muy lento crecimiento como consecuencia de las guerras
y de un elevado porcentaje de mortalidad, con determinadas clases
sociales. Dentro de este período de la Venezuela agropecuaria
ocurrió un acontecimiento que vino a cambiar la historia
del país, para dar paso a otra nación, como lo fue
la aparición del petróleo. |
EL PETROLEO SE DESCUBRIÓ
El petróleo se descubrió
en Venezuela en la época de la dictadura de Juan
Vicente Gómez. En 1911 comienza la primera y gran cacería
petrolera en Venezuela, pero es en 1914 cuando se perforó
el primer pozo en Mene Grande (Zulia)
llamado Zumaque 1 y en 1917 se exportó el primer cargamento
de petróleo venezolano con 21,194 toneladas. No es sino hasta
el año de 1922, cuando el mundo conoció realmente
la riqueza del subsuelo venezolano con el reventón del pozo
Barroso 2 en el campo La Rosa, cerca de Cabimas (Zulia). Este pozo
lanzó durante nueve días un chorro incontrolable de
más de 100.000 barriles diarios de petróleo.
Comienza el verdadero "BOOM"
petrolero que provocó una competencia desenfrenada entre
las compañías petroleras para adquirir concesiones
en Venezuela. Esta actividad económica en un principio sirvió
para que el régimen tiránico de Juan Vicente Gómez
se hiciera más fuerte, puesto que con los grandes recursos
que obtenía cada vez más con la explotación
petrolera, el gobierno fortalece las fuerzas represivas, equipa
con mejores armas el ejército y desarrolla un mayor control
del país.
No obstante como aspecto positivo
de este período fue el favorecimiento de las inversiones
extranjeras en el sector petrolero, lo que permitió a Venezuela
el desarrollo petrolero que tiene hoy en día e igualmente
el pago de la deuda externa que agobiaba al país. En el gobierno
de Castro (anterior a Gómez) Venezuela fue bloqueada por
países extranjeros por reclamo de la deuda externa y para
Gómez, señala la historia, su gran preocupación
fue restaurar la solvencia fiscal. Se comportó como el mejor
pagador y a su muerte en 1935 ya no había deuda.
A partir de 1935, después
de la muerte del dictador y con la explotación comercial
del petróleo, Venezuela se transformó y se convirtió
en una república petrolera y experimentó una serie
de cambios. Los principales fueron: |
1-. Cambios
Económicos
Con el descubrimiento de la
gran riqueza del subsuelo venezolano, crecen rápidamente
las exportaciones petroleras, esto permite obtener grandes ingresos
fiscales, lo que hace que Venezuela cambie la base de su economía
de productor y exportador agrícola a productor y exportador
petrolero.
Para el año 1925, el
petróleo había desplazado al café como principal
producto de exportación y para 1928 Venezuela había
alcanzado el primer puesto como país exportador de petróleo
en el mundo, y el segundo como país productor. El valor de
la producción petrolera superó ampliamente los productos
agrícolas y otros recursos. Con el tiempo estos productos
fueron disminuyendo dramáticamente mientras que las exportaciones
de petróleo ascendían notablemente, el petróleo
se convirtió en producto fundamental de la economía
venezolana.
2-. Cambios
sociales
Movimientos
Migratorios:
El petróleo causó
cambios profundos en la población venezolana, aceleró
abruptamente su paso de una sociedad rural a una sociedad urbana
y se convierte en un factor decisivo en la construcción de
un estado rico y poderoso.
Con la actividad petrolera
la población rural comienza a emigrar a los campos petroleros
y a las ciudades. Este fenómeno se conoció como el
éxodo rural. Se incrementaba con la esperanza de encontrar
un modo de vida, que aún cuando no fuese el mejor, sería
más agradable que las precarias condiciones de vida en el
campo.
Estos desplazamientos
se debieron a:
Una actividad petrolera que
generó fuentes de trabajo ofreciendo mejores condiciones
de vida e ingresos superiores a los de la actividad agrícola.
Una
tendencia urbanizadora de las ciudades: La población
urbana crece aceleradamente y sin planificación alguna. Lo
que se puede constatar en lo siguiente: en la década de 1926-1936,
la población urbana aumentó de un 15% a un 28,9%,
a diferencia de la población rural que bajó de un
85% a un 71%.
 b)
La marginalidad: las ciudades no estaban lo suficientemente
dotadas de servicios para atender el crecimiento de la población
urbana tan rápido y desordenado. Además muchos de
la población rural no encontraran ocupación que les
proporcionara ingresos suficientes para ubicarse en las pocas viviendas,
recurrieron a la fabricación o alquiler de ranchos. De esta
manera se produjo un fenómeno social, característicos
de los países subdesarrollados: la marginalidad. Ésta
tiene que ver con la falta de servicios mínimos para vivir
en condiciones aceptables: agua, luz, trasporte, salud, empleo y
educación. Todo este caos que comenzó con la aparición
del petróleo a ido complicando por años el proceso
de reordenamiento de la población hasta los momentos.
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Surgimiento
de nuevas clases sociales:
Junto a las tradicionales clases
sociales existentes, en el periodo agropecuario
surge como consecuencia de la explotación petrolera una nueva
clase social: La clase obrera o asalariada. Ubicada en los campos
petroleros, haciendas y hatos modernos, en las fabricas y talleres,
comercios, bancos y en otros servicios de las ciudades.
En un principio esta clase
obrera dependía totalmente de las compañías,
sin ninguna legislación laboral que la protegiera. Con el
tiempo se organizaron y crearon las asociaciones
sindicales venezolanas. Además se amplió la burguesía
debido al desarrollo comercial, industrial y financiero.
Observe la pirámide
al lado izquierdo: En la pirámide se observa como se distribuyó
la población en las diferentes clases sociales hasta mediados
del siglo XX. Una gran mayoría ocupaba el escalón
más bajo donde se supone que tenían menores ingresos
y condiciones de vida precarias, mientras que una minoría
disfrutaba de mayores privilegios. |
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